O Porto e Vila Nova de Gaia, cidades situadas junto à foz do rio Douro, são a principal porta de entrada para o Vale do Douro, por via rodoviária, ferrovíária ou mesmo fluvial, em cruzeiros que rumam pelo rio Douro acima em direção à zona serrana e verde da região.

Na margem da Zona Histórica do Porto erguem-se monumentos góticos e barrocos que ilustram a história da cidade com mais de 25 séculos de existência. Na margem oposta de Vila Nova de Gaia, as caves do Vinho do Porto, aí instaladas desde o século XVIII, surgem como um convite para conhecer a região que produz uma das bebidas mais apreciadas em todo o mundo. Por vezes, no cruzar das águas salgadas do Atlântico com o Douro adocicado, o rio revolta-se e inunda ambas as margens. A sobrevoá-lo estão as pontes metálicas e modernas, símbolos da revolução industrial. A Invicta é uma cidade de Celtas, Suevos e Tripeiros, que sempre esteve mais ligada ao comércio do que à nobreza. A zona histórica, construída pelo carácter das gentes que por ali passaram e viveram, foi eleita Património Mundial pela UNESCO, em 1996.